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En términos sencillos, un compresor de aire es un dispositivo que toma aire (o gas) a una presión más baja y lo comprime para suministrar el aire a una presión más alta. En efecto, un soplador está diseñado para exprimir aire y gas con el fin de realizar una función específica. Los compresores de aire tienen una amplia gama de funciones en diversas industrias, como las de alimentación y bebidas, farmacéutica, automoción, construcción, fabricación, agricultura, motores, energía, etc. Los compresores de aire suelen utilizarse cuando la necesidad de presión es superior a la de un ventilador o un compresor. El tipo de compresor de aire que mejor se adapte a sus necesidades dependerá de varios factores, como la cantidad de potencia que necesite, el tamaño de su espacio y los tipos de herramientas o equipos que piense utilizar.
Aunque existen varios tipos de compresores de aire, también hay compresores de gas natural. Obtenga más información sobre compresores de gas y la amplia gama de aplicaciones industriales para las que sirven los compresores de gas en LeROIgas.com. Sin embargo, este artículo destacará nuestros principales tipos de compresores de aire, centrándose en sus ventajas y funciones adecuadas para aplicaciones específicas:
Los compresores de aire alternativos (también conocidos a veces como compresores de pistón) son compresores que alcanzan una alta presión mediante el uso de pistones controlados por un cigüeñal. Funciona mediante la entrada de aire (o gas) en el dispositivo, que se acciona en un movimiento alternativo a través de un cigüeñal, y luego se descarga del dispositivo. Los compresores alternativos multietapa suelen producir presiones de hasta 5.000 PSIG.
Aplicaciones: refinerías de petróleo, gasoductos, plataformas marinas, plantas de refrigeración, etc. Una aplicación especializada es el soplado de botellas de plástico de tereftalato de polietileno (PET). Mientras que los compresores de tornillo rotativo se utilizan para grandes volúmenes de aire, los compresores alternativos se emplean más habitualmente en requisitos de alta presión.
Un compresor de aire scroll rotativo es un tipo de compresor de desplazamiento positivo que utiliza dos scrolls en forma de espiral, uno fijo y el otro en movimiento en una órbita excéntrica, para comprimir aire. A medida que la espiral móvil orbita alrededor de la espiral fija, crea una serie de bolsas de gas que disminuyen gradualmente de volumen, provocando la compresión del aire. A continuación, el aire comprimido se descarga a través de un puerto de la carcasa, mientras que el aire a baja presión se aspira a través de otro puerto.
A diferencia de otros tipos de compresores, como los compresores alternativos o los compresores de tornillo rotativo, el compresor scroll rotativo tiene un proceso de compresión continuo y suave que produce muy pocas pulsaciones o vibraciones. Esto lo hace ideal para aplicaciones que requieren un flujo constante de aire comprimido, como en equipos médicos, fabricación de productos electrónicos y producción de alimentos y bebidas. Los compresores scroll rotativos son altamente eficientes y fiables, con bajos niveles de ruido y mínimos requisitos de mantenimiento. También están exentas de aceite, lo que las hace adecuadas para aplicaciones en las que el aire limpio es fundamental, como en la industria farmacéutica.
Más información sobre los compresores de aire Scroll rotativos
En los compresores de aire de tornillo rotativo, la compresión se consigue mediante dos tornillos internos que giran en sentidos opuestos y que atrapan y comprimen el aire entre ellos. Equipados con un sistema de refrigeración interno, estos compresores requieren un bajo nivel de mantenimiento, por lo que se utilizan habitualmente en numerosas aplicaciones. Gracias a este sistema de refrigeración interna, estos compresores de aire están diseñados para un uso continuo y su potencia oscila entre 5 CV y 500 CV. Además, estos dispositivos pueden lubricarse con aceite o funcionar sin aceite para aplicaciones que requieren aire libre de contaminantes.
Los compresores de tornillo rotativo se utilizan normalmente cuando se requieren grandes volúmenes de aire comprimido; estas aplicaciones incluyen la refrigeración o el accionamiento de herramientas que necesitan grandes volúmenes de aire para funcionar, como martillos neumáticos y llaves de impacto. Para presiones más altas, se suelen utilizar compresores alternativos, lo que nos lleva a la siguiente entrada.
Más información sobre los compresores de aire de tornillo rotativo
Los compresores de aire de paletas rotativas son un tipo popular de compresor de aire que puede producir un gran volumen de aire comprimido utilizando relativamente poca energía. Esto las convierte en la opción ideal para empresas e industrias que requieren mucho aire comprimido pero quieren mantener bajos los costes energéticos. Los compresores de aire de paletas rotativas tienen el menor arrastre de aceite (sólo 2 ppm). Antes de introducir el vapor en los separadores, se utiliza un sistema de separación interna multinivel. Esto significa menos tiempo de inactividad para sus operaciones y más productividad en general.
Estas máquinas son compactas, sencillas, robustas y están diseñadas para cumplir las especificaciones más estrictas. Se utilizan habitualmente en diversas aplicaciones, como la fabricación, la reparación de automóviles, la construcción, la odontología y el envasado.
Más información sobre los compresores de aire de paletas rotativas
La principal diferencia entre los compresores de aire lubricados con aceite, exentos de aceite y sin aceite es cómo lubrican, sellan y refrigeran los componentes giratorios dentro de la máquina. Los compresores lubricados por aceite utilizan aceite inyectado en la cámara de compresión para sellar el espacio entre los rotores y refrigerar el compresor, aumentando así su eficiencia. Los compresores exentos de aceite, por definición, no inyectan aceite en la cámara de compresión. Utilizan aceite para lubricar los cojinetes y los engranajes, pero ningún aceite entra en contacto con el flujo de aire comprimido. Esto crea aire comprimido libre de cualquier contaminación por aceite, lo que puede ser crítico para muchos procesos industriales. Los compresores sin aceite son un subconjunto de los compresores exentos de aceite y no utilizan ningún tipo de aceite. Utilizaban rodamientos con lubricación permanente y no necesitaban ningún tipo de sistema externo de lubricación por aceite.
Los compresores de aire lubricados por aceite son máquinas que comprimen aire utilizando aceite como lubricante para ayudar a que las piezas internas se muevan con suavidad y reducir el desgaste. En un compresor de aire lubricado por aceite, los componentes internos de la bomba están recubiertos de aceite para reducir la fricción y el calor, lo que contribuye a prolongar la vida útil del compresor. El aceite también ayuda a atrapar cualquier contaminante que pueda haber en el aire comprimido, lo que es importante para aplicaciones que requieren aire limpio y seco. Los compresores de aire lubricados con aceite suelen requerir un mantenimiento periódico para garantizar que el aceite esté limpio y en el nivel correcto. Con el tiempo, el aceite puede contaminarse con suciedad y residuos, lo que puede reducir la eficiencia y la vida útil del compresor.
Más información sobre los compresores de aire lubricados por aceite
Los compresores de aire lubricados por aceite son máquinas que comprimen aire utilizando aceite como lubricante para ayudar a que las piezas internas se muevan con suavidad y reducir el desgaste. En un compresor de aire lubricado por aceite, los componentes internos de la bomba están recubiertos de aceite para reducir la fricción y el calor, lo que contribuye a prolongar la vida útil del compresor. El aceite también ayuda a atrapar cualquier contaminante que pueda haber en el aire comprimido, lo que es importante para aplicaciones que requieren aire limpio y seco. Los compresores de aire lubricados con aceite suelen requerir un mantenimiento periódico para garantizar que el aceite esté limpio y en el nivel correcto. Con el tiempo, el aceite puede contaminarse con suciedad y residuos, lo que puede reducir la eficiencia y la vida útil del compresor.
Más información sobre los compresores de aire lubricados por aceite
Los compresores de aire exentos de aceite están diseñados con revestimientos y materiales especiales que ayudan a aumentar la eficiencia del compresor sin necesidad de inyectarle aceite. Esto elimina el riesgo de contaminación del aceite aguas abajo. Estos compresores son ideales para aplicaciones en las que la contaminación por aceite es un problema, como la fabricación de alimentos y bebidas, productos farmacéuticos, semiconductores, etc. Las tecnologías de compresores exentos de aceite incluyen los compresores de tornillo rotativo, los compresores scroll rotativos y algunos diseños alternativos. De ellas, tanto las rotativas como algunas alternativas son tecnologías sin aceite.
Los compresores de aire sin aceite están diseñados con revestimientos especiales que no requieren aceite lubricante. Estos compresores se basan en la tecnología de compresión en seco, que elimina la necesidad de aceite mediante el uso de materiales que son naturalmente autolubricantes, como el PTFE.
En términos de rendimiento, tanto los compresores sin aceite como los exentos de aceite pueden producir aire comprimido de alta calidad adecuado para una amplia gama de aplicaciones.
Tras analizar los principales tipos de compresores de aire, puede afirmarse que no existe una respuesta clara sobre cuál es el mejor. Como cada uno de ellos ofrece ventajas e inconvenientes, en última instancia depende de su aplicación y de las necesidades de su empresa. Por ejemplo, mientras que los compresores rotativos de paletas son compactos y adecuados para la construcción y la odontología, los compresores alternativos se utilizan cuando se requieren altas presiones, como el soplado de botellas de plástico de tereftalato de polietileno (PET).
En Gardner Denver, ofrecemos una amplia gama de productos de compresores de aire en varias configuraciones.
Visite nuestra página de productos Compresores para descubrir toda nuestra gama de productos y obtener más información sobre cómo nuestras tecnologías podrían adaptarse mejor a las necesidades de su aplicación.
